自助者天助！胡雪岩的发家路完美诠释了这句话
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胡雪岩是安徽人，但生在杭州，他祖上都是做河船生意的，后来赚了点小钱，就把家迁到了杭州，这其实很正常，安徽是比较穷的地方，农村生活很困难，所以徽州人一般都要到城市里去跑生意，只为混口饭吃。
胡雪岩的爷爷还算是不错，已经有了五艘大船，跟现在的物流行业差不多，眼看生活越来越好了，但结果出了意外，一次运货过程中，糟了盗匪打劫，货以及船上的帮手无一幸免。胡雪岩的爷爷本就在此时重病缠身，听到这个不幸，干脆一口气没缓过来就过世了，他老爸变卖家财，清还债务。胡雪岩本来已经上了一年私塾了，但突然遭此变故，也就只好回家，干些杂活。但这孩子还是很上进的，他闲下来的时候还会自学一些，十四岁那年，也就是1837年，鸦片战争的前3年，一个亲戚介绍，胡雪岩去了杭州一个钱庄，当学徒。这种学徒，身体并不累，但是心累。他负责擦桌子扫地倒尿盆，而钱庄老板则管吃管住。偶尔教他一些经营之道。胡雪岩还算机灵，手脚也勤快，谁的事他都上心，送个信跑个腿，这些别人不爱干的事，他都争着做，所以人缘不错，跟镇子上的人也都混熟了。
有一次他去市集上，看到一个呆头呆脑的卖鱼小孩，这孩子脑子笨，不跟别人砍价。只说他爹定好的价格，不能改。所以一条鱼也没卖掉，胡雪岩觉得这孩子挺有意思，于是决定帮他走走门路，正好有一天，他们来到都统衙门，胡雪岩跟账房先生结账，顺口说了一下，他说有个表弟，专门做鲜鱼生意，都统要是不吃这鱼可惜了，账房先生也是有一搭无一搭的，说那你让他送吧，价格便宜点。所以胡雪岩一下就给卖鱼小孩谈了个大客户，这小孩回去跟他爹一说，都是相当高兴，第二天就把鱼送去了。采买一头雾水，去找账房先生核实，账房先生还挺够意思，答应了就是答应了，最后没想到还歪打正着，都统大人还真挺喜欢吃这个鱼。后来这卖鱼的父子一定要登门拜谢胡雪岩，但不知道叫什名字，只记得都统姓胡，于是到了钱庄里就找胡大人，这还弄得胡雪岩一个大红脸。一开始钱庄老板很不高兴，一听什么？胡大人，他觉得可能是胡雪岩在外面瞎吹牛逼了。这可能会给他惹麻烦，但后来胡雪岩解释了缘由，老板才转怒为喜，没想到小小年纪，就有了商人思维。
都说自助者天助，胡雪岩这一手干的漂亮，老板很满意，于是结束了他的学徒生涯，开始升为正式的伙计。而他的工作就是跑街，一方面帮钱庄招揽生意，另一方面负责要债。
在那个年月买官卖官很是正常，因为国库没钱，所以才想出了这个损招。而这些花钱买官的，就当是投资了，等他上任了，再把钱从老百姓身上捞出来。当时这种人太多了，但官毕竟有限，所以很多都候补着，他们把钱都买了官了，自己就没钱了，所以就伸手管钱庄借钱，等上任补缺，临行前的打点费用，还得管钱庄借，这就是所谓信用贷款。看重的就是他上任后捞钱的能力。胡雪岩当跑街，最终就是要招揽这帮人的生意，说白了跟现在摆个桌子办信用卡差不多。
但是这些候补官员，可不比老百姓，他们还没当官呢，官架子已经有了。你要借给他钱，怎么都好说，你管他要钱，他就跟你翻脸。胡雪岩每天就是软硬兼施，嬉皮笑脸，伺候着这些爷。不过他也结交了几个同行朋友，平常也也会交流一些工作心得。
有一个后补的官交蔡厚仁，这人据说有点背景，以后能顶实缺，所以一直视为是优质资产，但是放了贷款一年又一年，他这实缺却总是补不上，这哥们还花钱大手大脚，经常出去嫖娼，所以钱花的特别快。于是胡雪岩急了，上门要账，这哥们当即耍无赖，你们找官府抓我吧。于是双方就僵在这了。回去胡雪岩跟老板汇报了这件事，老板只问，你觉得这家伙还的起钱吗？胡雪岩早就做足了功课，他说他老婆还有一笔嫁妆，而蔡厚仁他娘也早为他存了一笔钱，不到万不得已不能动。最后两人一合计，现在最大的障碍就是要摸清楚这个蔡厚仁到底有没有后台，都说他跟上海道台是亲戚，是不是这么回事。后来仔细调研后发现，果然是隔了四代的远方表亲。
得到这个消息之后，胡雪岩有了定心丸，他跟老板商量，找几个捕快兄弟，吓唬一下这个无赖。那个年月，捕快抓人，不用通缉令，上去就能锁人。他们瞅准了蔡厚仁出门的时机，专门欺负他老婆。一个妇道人家哪见过这个架势，当即心里就慌了，捕快们说，明天黄昏再不还钱，就抓你们夫妇一起下狱。他老婆一想到自己也要跟着入狱，怕到要死。蔡厚仁回来一看也傻眼了，没想到胡雪岩真来硬的，而自己的背景根本就是骗人的把戏。所以最后夫妻一合计，把私房钱拿出来，赶紧还债吧。
钱虽然要回来了，不过胡雪岩却觉得这事不敞亮，当时的风控就没做好。所以才会兵行险着。胡雪岩就凭借着头脑灵活，善于经营，他的进步巨大，不到3年就从学徒，做到了档手，也正是因为这个进步，让他遇到了贵人
太平天国运动爆发了，此时胡雪岩已经结婚了，他们的日子也还挺清苦。有一天胡雪岩闲逛，无意中遇到了一个人，叫做王有龄，祖籍福州，父亲在客死杭州，他没有钱送回老家， 所以只好在这送葬，王有龄一家都指着父亲当官的俸禄活着，现在一下子没有了生活来源。所以他只能去钱庄贷款，但其实王有龄早就知道，恐怕没有钱庄愿意借给他。
后来胡雪岩见了王有龄，到也还说的来，他们约在一起喝酒，胡雪岩就问王有龄，你不是个平庸的人，为啥不干点正经事。王有龄到很干脆，没本钱。随后王有龄给胡雪岩讲了一个陶朱公范蠡的故事，说范蠡的二儿子在楚国犯了罪，要被处死，本来范蠡三儿子带着钱，去找楚国宰相，本身范蠡跟他认识，所以用钱通融一下。应该问题不大。但他大儿子疯了心了，认为自己是老大，这事怎么能让老三去呢，所以自告奋勇。结果范蠡拗不过，但他知道这下他二儿子必死。大儿子带着钱到了楚国见到宰相，俗话叫做有钱能使鬼推磨，宰相当即承诺，你先走，你二弟随后就回家。但这大儿子多疑，不但没走，还安插了眼线。楚国宰相去找楚王，说夜观星象，天降祥瑞，大王应该大赦天下。楚王不知道是不是老糊涂了，竟然就这么答应了。这消息传到大儿子耳朵里，当即就想，大赦天下，这事你应该早就知道吧，这莫不是白黑了我这么多钱，于是又找到楚国宰相，这个宰相当然知道他什么意思，于是就让他把钱拿走了，没想到这位范蠡的大公子，真是没见过什么世面，他还就真的拿了钱就走，本想着回去吹牛逼，你看我钱没花还把事办了。但谁成想，楚国宰相越想越窝火，随即使坏，又去找楚王，说范蠡之子犯罪，坊间传言他儿子带着钱财来到出国，贿赂陛下。所以才大赦天下。楚王一听大怒，最后就是先杀了范蠡的二儿子，再大赦天下。
王有龄的结论就是，这就是做人不地道的坏处。范蠡其实早知道，他大儿子跟他一路创业，知道赚钱不易，所以会过于吝惜钱财，这就要命了。而老三从小娇生惯养，他根本不在乎挥霍钱财。说这些的意思就是告诉胡雪岩，如果要捐个官，就不能吝惜钱。能花100两，就别花50两。
后来王有龄透露，说他老爸在世的时候，已经给他捐了个官了。现在需要借点钱出来，活动一下才能补个实缺。王有龄本来也没抱希望，他觉得胡雪岩肯定不信。但没想胡雪岩上来就问他，得需要多少钱。王有龄笔画了个手势，大约500两。让他很意外的是，第二天下午，胡雪岩就把钱送来了，这让王有龄相当吃惊和感动。其实此时胡雪岩刚好接手档口，又刚好发现一笔呆账，欠账的人是个武夫，脾气很不好，就是不还钱。钱庄已经觉得索要无望了，但偏偏这个人和胡雪岩聊得来，竟然把钱给还了。于是他就自作主张，借花献佛把钱给了王有龄。所以世界上就有这么巧的事，也活该王有龄走运。那么王有龄后来又有怎样的故事呢，胡雪岩的善举有没有换来回报呢？
后来老板隔了一段时间，才发现了这笔钱，很是不高兴，于是就教训胡雪岩，问他这人有偿还能力吗？胡雪岩也不敢打包票，事实上他把钱拿给王有龄，也全凭感觉，觉得这个人还算靠谱。后来老板一度觉得胡雪岩还是冒失，后悔自己用错了人。
一段时间后，有一天，一个湘军的营官跑到钱庄，跟胡雪岩聊天，说湘军已经进了浙江。而太平军也已经兵临城下，胡雪岩盘算，如果杭州要是也卷入战争， 这钱庄就算彻底毁了。但这个营官最后点化他，其实你怕打仗，有钱人也怕打仗，只要一打仗，他们就会把钱都存到钱庄，他们不敢带着银子满街跑。所以这叫有利有弊。
这个营官来找胡雪岩，就是为了筹钱的，湘军打仗勇猛，是因为给钱多，而目前遇到困难，左宗棠的部队，被围困在了赣西，军饷一下无以为继，所以这些人才出来筹钱，他管胡雪岩借4000两，这还真让胡雪岩为难了。钱庄的规矩超过1000两，就得老板批准，而老板刚去上海，要十几天才能回来，所以这事他一个人说了不算。所以想讨价还价，尽量少一些，这营官告诉胡雪岩，他们湘军打仗，最重要的就是两个字，一个是严，怯阵者杀无赦，另一个就是赏，重赏之下必有勇夫，所以钱少了还不如不给。这让胡雪岩想到了王有龄给他讲的故事，花钱办事，就要把钱花到位，如果钱没到位，事也办砸了，那还不如不花钱。不过胡雪岩确实有难处，最后他一狠心，最后拿了个主意，这样我把利息提高，原来是一厘五，现在给你一厘八，也就是现在说的月息千分之1.8，没想到这个营官是个敞亮人，一张嘴就是二厘一，5个月还清，多出的你胡雪岩自己收了吧。胡雪岩颇为激动，本以为给店里做了一笔好买卖，等老板一回来就去报告了，但没想到又是一顿臭骂，老板觉得胡雪岩胆子越来越大了，这么大一笔钱竟然没跟他商量，老板一直认为把钱借给军队，根本就没什么信用可言，他不还钱你拿他一点办法都没有。这眼看店里就快被胡雪岩给败光了。只说了两句话，走人，你给我马上走人，我用不起你胡雪岩了。就这么着，胡雪岩被辞退了。
比这更糟的是，胡雪岩在行业里的名声臭了，其他钱庄也都知道是怎么回事，所以没人敢雇佣胡雪岩，他一下子生活就陷入了窘迫。他也在想，是不是这两次自己真的赌错了。
那个营官把钱拿走后，立马分给了部队，有了钱的鼓励，军队马上人人奋勇，竟然杀退了太平军，还截了不少物资，这其中光钱财就有20余万两，所以四个月不到，这个营官就来到钱庄还钱了，还要再存上一大笔。但老板支支吾吾，于是营官就说非要见到胡雪岩不可。说来也巧，一天在庙门口营官偶遇了胡雪岩，但见他身体消瘦。遍打听缘由，知道了胡雪岩被开除的消息，这个营官很是仗义，说你绝非一个凡人，这样你自己开个钱庄吧。胡雪岩一听，差点没晕过去，他一个失业青年，拿什么开钱庄？后来营官非让他给估个数，看多少本钱够，胡雪岩老大不情愿，但也算了算账，开个小点的三万两银子，开个大点的五万两左右。最后营官一拍大腿，10万两，我请你为来开个钱庄。这钱就是从太平军那抢来的，没有充公的钱，这个营官有私心，想就此存下来。所以必须要找个信得过的人，胡雪岩就是最好的人选。而且营官说，这笔钱借给你，一分钱利息不要。你尽管拿去用，5年为期，我的兄弟谁来取，你就给谁。
这简直就是天上掉下来的好事，一下子胡雪岩就得到了一大笔投资，他在钱庄多年，所以干起来没什么困难，当即开业，取名叫做阜康钱庄。
因果循环，好事一件接一件，正当胡雪岩自己的钱庄开业的时候，王有龄衣锦归来。他在活动人脉的过程中，通过少年同窗何桂清，搭上了军机大臣穆章阿的路子，何桂清跟浙江巡抚黄宗汉关系密切，所以后来很快王有龄就做了湖州知县，代理知府。并一路官运亨通，最后甚至王有龄一路做到了浙江巡抚的位置。这一路下来，王有龄自然也没忘记胡雪岩的恩情，所以他不但还了钱，还处处给胡雪岩提供方便。而胡雪岩也不软，他的阜康钱庄成了王有龄的经济后盾，帮他上下活动，才有了王有龄快速的升迁。
此时，有了王有龄这个后台，胡雪岩也替自己捐了个官，王有龄直接给了他一个肥缺，那就是粮台，管粮食的。这正是胡雪岩的强项。这正所谓，官和商一旦勾结在一起，肯定是一个双赢的结果。
自打有了自己的钱庄，胡雪岩做事的感觉大不一样了，他原来在别人手下，还处处受人牵制，现在他自己当老板所以更加随性，他这人天生就有一种仗义疏财的气魄，而王有龄这个人倒是个谨慎的个性，他跟着何桂清做事，总是一板一眼，不算讨好，也不算很坏。
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